UV- ja EB-tindi kõvenemise sarnasused ja erinevused

Nii UV- (ultraviolett) kui ka EB- (elektronkiire) kõvendamine kasutavad elektromagnetilist kiirgust, mis erineb IR- (infrapuna) kuumkõvendamisest. Kuigi UV-l (ultraviolett) ja EB-l (elektronkiirel) on erinevad lainepikkused, võivad mõlemad esile kutsuda tindi sensibilisaatorites keemilise rekombinatsiooni, st kõrgmolekulaarse ristseostumise, mille tulemuseks on kohene kõvenemine.

Seevastu IR-kõvendamine toimib tindi kuumutamise teel, tekitades mitmeid efekte:

● Väikese koguse lahusti või niiskuse aurustumine,

● Tindikihi pehmenemine ja suurem voolavus, mis võimaldab imendumist ja kuivamist,

● Kuumutamise ja õhuga kokkupuute tagajärjel tekkinud pinna oksüdeerumine,

● Vaikude ja kõrgmolekulaarsete õlide osaline keemiline kõvenemine kuumuse all.

See muudab IR-kõvendamise mitmetahuliseks ja osaliseks kuivatamisprotsessiks, mitte üheks täielikuks kõvenemisprotsessiks. Lahustipõhised tindid erinevad taas, kuna nende kõvenemine saavutatakse 100% ulatuses lahusti aurustumise teel õhuvoolu abil.

UV- ja EB-kõvenemise erinevused

UV-kõvendamine erineb EB-kõvendamisest peamiselt läbitungimissügavuse poolest. UV-kiirte läbitungimisvõime on piiratud; näiteks 4–5 µm paksune tindikiht vajab aeglast kõvendamist suure energiaga UV-valgusega. Seda ei saa kõvendada suurel kiirusel, näiteks ofsettrükis 12 000–15 000 lehte tunnis. Vastasel juhul võib pind kõveneda, samal ajal kui sisemine kiht jääb vedelaks – nagu alaküpsetatud muna –, mis võib põhjustada pinna uuesti sulamist ja kleepumist.

UV-kiirguse läbitungivus varieerub samuti suuresti sõltuvalt tindi värvist. Magenta ja tsüaan tint tungivad kergesti läbi, kuid kollane ja must tint neelavad suure osa UV-kiirgusest ning valge tint peegeldab palju UV-kiirgust. Seetõttu mõjutab värvide kihistumise järjekord trükkimisel oluliselt UV-kõvenemist. Kui peal on mustad või kollased tindid, millel on kõrge UV-kiirguse neeldumine, võivad all olevad punased või sinised tindid ebapiisavalt kõveneda. Seevastu punase või sinise tindi asetamine peale ja kollase või musta alla suurendab täieliku kõvenemise tõenäosust. Vastasel juhul võib iga värvikiht vajada eraldi kõvenemist.

EB-kõvendamisel seevastu ei ole värvist sõltuvaid erinevusi kõvenemise ajal ning see on äärmiselt tugeva läbitungivusega. See suudab tungida paberisse, plastikusse ja muudesse aluspindadesse ning kõvendada isegi trükise mõlemat poolt samaaegselt.

Erikaalutlused

Valged alusvärvid on UV-kõvendamiseks eriti keerulised, kuna need peegeldavad UV-valgust, kuid EB-kõvenemist see ei mõjuta. See on üks EB eelis UV-i ees.

EB-kõvendamine nõuab aga piisava kõvenemistõhususe saavutamiseks hapnikuvaba keskkonda. Erinevalt UV-kiirgusest, mis kõveneb õhus, peab EB sarnaste tulemuste saavutamiseks õhus võimsust enam kui kümme korda suurendama – see on äärmiselt ohtlik toiming, mis nõuab rangeid ohutusmeetmeid. Praktiline lahendus on täita kõvenemiskamber lämmastikuga, et eemaldada hapnik ja minimeerida interferentsi, võimaldades kõvenemist väga tõhusalt.

Tegelikult tehakse pooljuhtide tööstuses UV-kuvamist ja kokkupuudet sageli lämmastikuga täidetud hapnikuvabades kambrites samal põhjusel.

Seega sobib EB-kõvendamine ainult õhukeste paberilehtede või plastkilede jaoks katmis- ja trükkimisrakendustes. See ei sobi mehaaniliste kettide ja haaratsitega lehtpressidele. UV-kõvendamist saab seevastu teha õhus ja see on praktilisem, kuigi hapnikuvaba UV-kõvendamist kasutatakse tänapäeval trükkimis- või katmisrakendustes harva.